Los legisladores demócratas organizan una audiencia sobre cortes de electricidad, fiabilidad y preparación

29 de septiembre de 2020

Harrisburg - 29 de septiembre de 2020 - El Comité de Política Demócrata del Senado ha celebrado hoy una audiencia pública virtual a petición del senador Steve Santarsiero (D- Bucks) para centrarse en los cortes de electricidad, la fiabilidad y la preparación.

"Al fin y al cabo, necesitamos saber que los ciudadanos de Pensilvania tendrán acceso a un servicio eléctrico fiable", dijo Santarsiero. "La fiabilidad de la electricidad no es un problema nuevo, pero sí uno que hemos visto empeorar constantemente, sobre todo a medida que hemos asistido a un aumento del número de tormentas con fuertes vientos y aguaceros. La fiabilidad de la electricidad durante todo el año y la preparación es vital para la salud y la seguridad de todos los Pennsylvanians, y una cuestión que debe ser abordada tanto por la propia industria y los organismos que la regulan."

La senadora Lisa Boscola (D-Lehigh/Northampton), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado, añadió: "Es importante que hagamos todo lo posible para que los cortes de electricidad sean lo más limitados posible. También tenemos que asegurarnos de que nuestros proveedores de servicios públicos y de emergencia estén preparados para responder con la mayor rapidez y eficacia posible en tiempos de crisis. Garantizar que los consumidores tengan un acceso adecuado y potencialmente vital a la electricidad en sus hogares es esencial."

La Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania (PUC) anunció en su Informe de Fiabilidad del Servicio Eléctrico de 2019 que un total de 52 "eventos de interrupción reportables" interrumpieron el servicio eléctrico a residentes y empresas en todo el estado. Este es el mayor número de incidentes registrados en Pensilvania desde que la PUC comenzó a recopilar datos de fiabilidad en 1993. 

Los cortes de electricidad notificables se han debido principalmente a fuertes tormentas eléctricas durante la primavera y el otoño. Estos incidentes interrumpieron el servicio a 1.988.188 clientes el año pasado, según el último Informe de Fiabilidad del Servicio Eléctrico de la PUC. Estos incidentes son diferentes de los picos anteriores en las cifras de interrupciones provocadas por un pequeño número de tormentas de gran impacto, como huracanes o fuertes tormentas invernales.

El informe de la PUC dijo que el aumento de los eventos climáticos severos combinados con muchas métricas de desempeño de las compañías de distribución eléctrica (EDC) calificadas como "pobres" en 2019, pone en duda el desempeño de la confiabilidad y la resiliencia del sistema general de distribución eléctrica de Pensilvania.

"A raíz del Informe sobre Fiabilidad del Servicio Eléctrico, el personal de la Comisión se reunirá con las EDC en octubre para debatir la fiabilidad general del servicio eléctrico y las opciones de mejora a través de las herramientas reguladoras disponibles", declaró Gladys Brown Dutrieuille, presidenta de la PUC.

Dutrieuille dijo que en los casos en que se sabe que el clima extremo se dirige hacia Pensilvania, la PUC aumenta sus esfuerzos para estar preparada a todos los niveles y seguirá trabajando a través de medidas reguladoras para asegurarse de que el rendimiento de la EDC en estas áreas mejore.

"Si el fenómeno meteorológico inminente parece tener un impacto significativo en la Commonwealth, la Comisión trabaja con PEMA y otras agencias estatales y federales en la preparación. El personal de preparación ante emergencias de la Comisión también trabaja con las EDC y otras empresas de servicios básicos jurisdiccionales (agua, aguas residuales, teléfono y gas natural) para conocer sus preparativos y detectar cualquier necesidad no cubierta", continuó Dutrieuille.

Los representantes de los proveedores de servicios eléctricos también declararon que la razón número uno de los cortes de electricidad en Pensilvania son los árboles caídos. La gestión de la vegetación es esencial para mitigar las interrupciones del servicio eléctrico.

"El cambio de los patrones climáticos en nuestra región ha provocado un aumento de la tasa de crecimiento de la vegetación en las proximidades de nuestras instalaciones de transmisión y distribución. Para reducir las interrupciones en el servicio, nuestro equipo de gestión de la vegetación ha minimizado constantemente la vegetación en el derecho de paso", dijo Kevin Walker, Vicepresidente y Director de Operaciones de Duquesne Light Company. "Estamos constantemente examinando estos desafíos, evaluando estrategias y trabajando para mitigar los problemas de árboles fuera de ROW en nuestro territorio de servicio".

Stephanie R. Raymond, Vicepresidenta de Operaciones de Distribución de PPL, dijo también que las mejoras tecnológicas, como las redes inteligentes y el seguimiento de los cortes a través de los datos en lugar de reaccionar a ellos cuando ya se han producido, seguirán permitiendo a los proveedores de servicios eléctricos mejorar un servicio constante y fiable.

Sin embargo, Nicole LeVine, Vicepresidenta de Operaciones Eléctricas de PECO, afirmó que este mismo año "...hemos vivido uno de los años de tormentas más difíciles de la historia, incluidas dos de las diez tormentas más destructivas de la historia de nuestra empresa con dos meses de diferencia".

Santarsiero explicó que, debido a las inclemencias meteorológicas de este año, su oficina realizó una encuesta informal en su distrito y descubrió que, anecdóticamente, "el 51% de los encuestados indicaron que se quedan sin electricidad cada vez que se produce un fenómeno meteorológico importante y el 77% de los encuestados indicaron que se quedan sin electricidad durante más de 4 horas seguidas".

Santarsiero prosiguió: "Nadie pide la perfección, por maravillosa que fuera. En última instancia, tenemos que encontrar el equilibrio entre lo que es razonable y lo que no lo es. Hoy estamos en un lugar distinto al de hace 20 años. Redefinir lo que eso significa en el nuevo contexto es el reto al que tendrán que enfrentarse cada empresa de servicios públicos y la PUC". 

Boscola, que ha presidido la Comisión de Protección del Consumidor y Licencias Profesionales del Senado durante casi dos décadas, señaló lo importante que es para los clientes de Pensilvania la fiabilidad y el acceso a los servicios públicos, especialmente en épocas de tiempo severo e impredecible y mientras nos enfrentamos a la pandemia del COVID-19.

Tanya McCloskey, Defensora del Consumidor en funciones de la Oficina del Defensor del Consumidor de Pensilvania, ha declarado que garantizar un servicio eléctrico continuo y fiable es necesario para garantizar la seguridad de los consumidores y del público, especialmente este invierno, ya que cada vez más consumidores se refugian en casa por motivos de salud y permanecen en sus hogares para ir al trabajo y a la escuela mientras seguimos luchando contra la propagación del COVID-19.

"Es importante que los tipos de inversiones que hemos oído realizar y los planes a largo plazo de los que hemos oído hablar hoy se pongan en marcha para que la electricidad sea más fiable. Espero que esto sea una continuación de la conversación, no el final, ya que tenemos mucho trabajo por hacer", concluyó Santarsiero.

En la audiencia de hoy han testificado las siguientes personas:

  • Stephen Bennett, Director de Asuntos Reglamentarios/Legislativos, PJM Interconnection - Ver testimonio
  • Terry Fitzpatrick, Presidente y Director General de la Asociación de Energía de Pensilvania - Ver testimonio
  • Nicole LeVine, Vicepresidenta de Operaciones Eléctricas, PECO - Ver testimonio
  • Stephanie R. Raymond, Vicepresidenta - Operaciones de distribución, PPL - Ver testimonio
  • Kevin Walker, Vicepresidente y Director de Operaciones, Duquesne Light Company - Ver testimonio
  • Scott Wyman, Presidente, Operaciones en Pensilvania, FirstEnergy - Ver testimonio
  • Gladys Brown Dutrieuille, Presidenta de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania - Ver testimonio
  • Tanya McCloskey, Defensora del Consumidor en funciones, Oficina del Defensor del Consumidor de Pensilvania - Ver testimonio
  • John Evans, Defensor de la Pequeña Empresa, Commonwealth de Pensilvania - Ver testimonio

Los senadores que asistieron a la audiencia de hoy son: Jay Costa (demócrata de Allegheny), Larry Farnese (demócrata de Filadelfia), Sharif Street (demócrata de Filadelfia), Tim Kearney (demócrata de Chester/Delaware) y Lindsey Williams (demócrata de Allegheny).

El Comité de Política Demócrata del Senado ya ha celebrado numerosas audiencias sobre cuestiones relacionadas con el COVID-19 en Pensilvania en los últimos seis meses, todas las cuales pueden consultarse en el sitio web del senador Boscola.

La grabación completa de esta audiencia, así como los enlaces a todas las audiencias anteriores, están disponibles en senatorboscola.com/policy.

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La senadora Santarsiero copresenta una audiencia sobre las repercusiones del COVID-19 en la industria histórica, artística y cultural

14 de septiembre de 2020

CONDADO DE BUCKS - 14 de septiembre de 2020 - Dos instituciones culturales del condado de Bucks fueron presentadas en una audiencia del comité del Senado que destacó el valor de las organizaciones históricas, artísticas y culturales para nuestras economías locales y estatales, y el apoyo que necesitan para sobrevivir a los desafíos de la pandemia.

El senador estatal Steve Santarsiero (D-10) ha copresentado hoy la audiencia del Comité de Política Demócrata del Senado sobre el impacto del COVID-19 en las instituciones artísticas, culturales e históricas de Pensilvania. Dos panelistas locales, Kyle McKoy, Presidente y Director General del Mercer Museum & Fonthill Castle, y Alexander Fraser, Director de Producción del Bucks County Playhouse, ofrecieron su testimonio sobre los retos que supone atender al público durante la pandemia. 

"Somos muy afortunados de contar con un panorama artístico y cultural tan sólido en el 10º distrito senatorial estatal, pero está claro que estas organizaciones se han enfrentado a dificultades increíbles durante la pandemia", declaró la senadora Santarsiero. "Hoy hemos oído hablar de los retos que supone organizar actuaciones, exposiciones y visitas en persona, garantizar una recaudación de fondos adecuada y los problemas que plantea el proceso de concesión de subvenciones para ayudar a mantener sus puertas abiertas y a su personal en nómina. Me comprometo a garantizar que haya oportunidades continuas de financiación y recursos disponibles para la industria, en su lucha por servir a la comunidad en estos tiempos sin precedentes."

El senador Santarsiero señaló que las artes y las instituciones culturales son vitales para nuestra economía y el bienestar de nuestra comunidad, y añadió que si hay una forma de reanudar las actuaciones en directo que pueda hacerse de forma segura para los artistas, el personal de apoyo y el público, entonces debe hacerse.

"Los sectores público y privado han respondido de forma extraordinaria para apoyar a las organizaciones benéficas. Un cambio clave en las donaciones ha sido la mayor atención prestada a la necesidad de que las entidades sin ánimo de lucro reciban ayudas generales para su funcionamiento", declaró McKoy. "Al igual que el sector lucrativo, las organizaciones sin ánimo de lucro también tienen un coste: hay que pagar al personal, mantener las propiedades, los edificios y las oficinas. Al hacerlo, las organizaciones sin ánimo de lucro son vitales para la salud y la viabilidad de nuestras comunidades locales. Las organizaciones sin ánimo de lucro apoyan a otras empresas: servicios bancarios y financieros, industria manufacturera, hostelería, imprenta, tecnología... y la lista es interminable".

McKoy añadió que el impacto económico total combinado del Museo Mercer y el Castillo de Fonthill es de 13,9 millones de dólares, en gasto directo, indirecto e inducido para la zona de Doylestown. Del mismo modo, Fraser dijo que el Bucks County Playhouse atrajo a más de 85.000 visitantes a New Hope, generando 10 millones de dólares a la economía de Pensilvania el año pasado.

"Como todas las instituciones de artes escénicas, la Playhouse lucha hoy por mantenerse con vida. Como joven organización sin ánimo de lucro y sin dotación, la Playhouse es especialmente vulnerable", declaró Fraser. "Por favor, permitan a los teatros reanudar las representaciones en recintos cerrados con directrices de seguridad prudentes, como la autorización del 50% de ocupación para los restaurantes en recintos cerrados".

El vídeo completo de la audiencia está disponible aquí.

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La Comisión de Política del Senado celebra una audiencia sobre la custodia de los hijos 

17 de octubre de 2019

LOWER MAKEFIELD - 17 de octubre de 2019- A petición del senador estatal Steve Santarsiero (D-10), el Comité de Política Demócrata del Senado celebró una audiencia sobre el SB 868 de Santarsiero, o "Ley de Kayden", que proporcionaría a los niños en el sistema de tribunales de familia mayores protecciones legales al agregar a la evidencia que los jueces consideran al tomar decisiones sobre custodia y visitas. 

"La seguridad de un niño se pasa por alto con demasiada frecuencia en los mandatos de custodia, centrándose en cambio principalmente en los derechos de los padres", dijo la senadora Santarsiero."Estos procedimientos, como hemos visto, pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte para los niños en situaciones peligrosas. Pensilvania debe hacer más para proteger el bienestar de nuestros niños involucrados en disputas de custodia y la Ley de Kayden es ese próximo paso." 

La Ley Kayden lleva el nombre de Kayden Mancuso, una niña de 7 años de Lower Makefield Township, que fue asesinada por su padre biológico el año pasado durante una visita no supervisada ordenada por el tribunal. Al padre se le concedieron visitas no supervisadas a pesar de un extenso historial de comportamiento violento y pensamientos suicidas. 

Los representantes estatales Tina Davis (D-141) y Perry Warren (D-31) han presentado un proyecto de ley complementario, HB 1587, también conocido como Ley de Kayden, en la Cámara. 

La senadora Lisa Boscola (D-18), que preside el Comité de Política Demócrata del Senado, añadió: "La seguridad de nuestros hijos -especialmente en los procedimientos de custodia- debe ser una prioridad absoluta.Lo que es en el mejor interés de un niño es a menudo difícil de determinar durante estos procedimientos emocionalmente cargados. Nuestras leyes deben dejar claro que la seguridad del menor es primordial". 

Un estudio de 2017 realizado por la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington revisó 4.000 casos judiciales domésticos y descubrió que al maltratador se le concedía la custodia o un régimen de visitas sin supervisión en el 81% de las ocasiones. Kayden Mancuso fue el 647.º hijo de padre divorciado o separado asesinado en Estados Unidos por uno de sus progenitores desde 2008. 

"Si las leyes hubieran protegido a mi hija en lugar de la patria potestad, aún estaría aquí", dijo Kathryn Sherlock, madre de Kayden. "A mi hijo le falló el tribunal de familia". 

El proyecto de ley 868 del Senado fomenta nuevas directrices para los tribunales en las sentencias sobre custodia y régimen de visitas, incluido el establecimiento de una audiencia probatoria para examinar a fondo las alegaciones de abuso, e insta a la Oficina Administrativa de los Tribunales de Pensilvania a poner en marcha un programa de formación permanente, basado en pruebas, para jueces y otro personal judicial pertinente en relación con el abuso infantil y la violencia doméstica. 

Danielle Pollack, embajadora de Child USA, dio un largo testimonio sobre los muchos casos en que los niños se ven obligados a vivir con un progenitor violento o sexualmente abusivo por orden judicial. Dijo que 58.000 niños son puestos anualmente al cuidado de padres maltratadores, en muchos casos porque los tribunales de familia ponen más énfasis en la "reunificación" de las familias que en escuchar las denuncias de maltrato tanto de los padres como de los hijos. 

"Depende de nosotros crear este cambio, utilizando enfoques válidos basados en pruebas y una mejor formación de jueces y personal de los tribunales, no mitologías, prejuicios personales y teorías que no tienen validez científica", dijo Pollack.  

En conclusión, Santarsiero dijo, "este es el primer paso". Dijo en referencia al testimonio de hoy, y a las sugerencias hechas por todas las organizaciones sobre cómo ampliar la formación de quienes intervienen en los procedimientos de custodia de menores.  

"Tenemos que conseguir el apoyo del público en todo el Estado para que se apruebe esta ley", dijo Santarsiero.  

Los senadores Sharif Street (D-3), Maria Collett (D-12), John Sabatina (D-5) y Katie Muth (D-44) asistieron a la audiencia, así como los representantes estatales Perry Warren (D-31), Tina Davis (D-114) y Wendy Ullman (D-143). Perry Warren (D- 31), Tina Davis (D- 141) y Wendy Ullman (D- 143). 

Entre los que testificaron en la audiencia sobre política figuran:  

  • - Kathryn Sherlock, defensora de la reforma de la custodia de menores  
  • - Danielle Pollack, Embajadora, Child USA 
  • - Joyce Lukima, Directora de Operaciones, Coalición de Pensilvania contra la Violación 
  • - McKenzie Clark, Directora de Servicios Jurídicos, Coalición de Pensilvania contra la Violencia Doméstica 
  • - Penny Ettinger, Directora Ejecutiva, NOVA Bucks 

El vídeo de la audiencia puede ser proporcionado a la prensa previa solicitud, y el vídeo de la audiencia completa se publicará en SenatorBoscola.com/policy después de la audiencia.  

Puede encontrar una copia del SB 868 aquí. 

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